Les éplucheurs de patates de Guernesey

J'ai enfin pu me procurer le livre dont on a tant parlé, au titre énigmatique : "le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates". Enfin pour l'avoir, il a fallu que je le commande à ma bibliothèque de quartier car aussitôt revenu il repartait. Ca m'a permis de faire une pause dans ma relecture de l'intégrale de Vian que j'ai commencée suite à la visite de son appartement (cf mon message du 21 janvier). 

Au début j'étais assez dubitative car en fait le livre est constitué essentiellement de lettres.  Ces échanges de correspondances entre les personnages finissent par tisser une histoire. C'est un genre littéraire. Ca s'appelle un "roman épistolaire". Et en fait j'ai été tout à fait séduite  Ca se passe en 1946, soit juste après la guerre, à Londres puis à Guernesey. Juliette, une jeune femme écrivain,  échange avec des habitants de Guernesey, membres d'un club improbable qui s'est formé, contraint et forcé, pour échapper aux allemands, alors qu'ils se partageaient un cochon rôti. : le "cercle des amateurs de littérature et de tourte aux épluchures de patates de Guernesey". Les membres finissent par se prendre au jeu et chacun trouve son compte dans la lecture, chacun ayant ses propres motivations.  Je savais que Guernesey avait été occupée par les allemands pendant la guerre, j'y ai même visité un hôpital militaire allemand entièrement souterrain assez incroyable, mais je ne savais pas qu'ils avaient autant souffert, surtout à cause du manque de ravitaillement. C'est très bien écrit, plein de charme et d'humour malgré l'horreur de certaines situations. Les personnages, bien campés, avec leurs défauts, sont très attachants. On a envie de les côtoyer. J'ai beaucoup aimé le personnage d'Isola surtout quand elle se met à étudier les cranes ! Ça m'a aussi donné envie de retourner à Guernesey.

Le livre a été écrit par deux américaines, Marie-Anne Schaffer, née en 1934, tombée amoureuse des îles anglo-normandes, et sa nièce Annie Barrows, qui l'aidera à le terminer car trop malade, Marie-Anne  n'était plus trop en état de le faire. Hélas ce premier roman restera orphelin car l'auteur est décédée en 2008, juste après avoir su que son livre allait être publié. C'est  triste et vraiment dommage pour nous ...

PS : le roman vient d'être réédité en poche collection 10/18